帝王蝶（Danaus plexippus）是一种以像候鸟一样迁徙而闻名的蝴蝶。
广泛分布于北美和太平洋岛屿周围。

澳大利亚悉尼大学的一组研究人员最近宣布，他们发现了一个关于帝王蝶的令人震惊的真相。
雄性帝王蝶以同种的幼虫为食，吸收信息素物质，以获取吸引雌性的“壮阳药”的成分。
这是世界上第一次蝴蝶接触到同一物种的活着的孩子。

吸了年轻人的血，做成了“壮阳药”来吸引雌性。
蝴蝶幼虫吃含有有毒化合物的植物并将化学物质储存在体内以进行自卫。
这种化学物质对鸟类捕食者有毒且不可食用。

生长后，它在蝴蝶的翅膀上呈现出明亮的警示色。
另一方面，这些化学物质也帮助雄性产生交配所需的信息素。
信息素就像“春药”，吸引雌性并促进交配。

雄性在他们的饮食中寻找这些化学物质的来源以增加他们的信息素水平。
植物是它的主要来源。
为了获得化学物质，雄性会进行一种叫做“抓树叶”的行为。

他们用前腿上的小爪子抓挠植物的表面，嘴里长着盘绕的吸收管来吸收化学物质。
然而，本研究中观察到的帝王蝶针对的是完全不同的来源。
它是同一物种的帝王蝶幼虫。

2019 年，研究负责人 Yi-Kai Tea 和他的同事访问了印度尼西亚苏拉威西岛北部的沿海森林，发现雄性帝王蝶以相同物种的幼虫为食，并在它们身上插入了吸收管。
该方法与刮树叶完全相同。

因此，茶先生和研究团队在同一地区进行了实地考察。
结果，其他雄性也从事叶片抓挠，以活的、死的或垂死的幼虫为目标。
这表明至少苏拉威西岛的帝王蝶有吃同种幼虫的习惯。

以前的研究已经证实，它们会从其他昆虫种类的尸体中吸收化学物质，但不知道它们会以自己的后代（甚至是活的个体）为目标。
茶先生说：
“幼虫吃很多植物，所以它们就像装满化学物质的麻袋。

雄性帝王蝶可能会将幼虫视为一个可以轻松获取大量化学物质的袋子。
这种行为也给昆虫进化理论带来了新的问题，因为它不适合任何传统的捕食、寄生或相互作用形式。

我们将这种行为新命名为‘kleptopharmacophagy’（消费化学物质盗窃）。”
未来，研究小组计划调查其他种类的蝴蝶是否存在相同的行为，以及它们对哪些化学物质特别感兴趣。
然而，“吸幼活血交配”似乎有些自相矛盾。

生物采取行动使物种繁荣。
或许这是一种本能的体现，“即使牺牲别人的孩子，我也要留下我的基因”。